在新型城镇化进程中，特色小镇与特色专业镇两大概念深受关注。然而，尽管二者皆为新型城镇化的产物，却因各自角色定位的不同，在定义及发展重心上呈现出显著差异。

首先，何谓特色小镇？它不仅是“具有小城市通常具有的单一功能”，更是融合了科技研发、生态旅游及农业生产等于一体的综合单元，展现出地域文脉与传统技艺。因此，此类小城既能满足市场需求，亦深具文化内涵。如工业园区、高新技术研发中心乃至生态旅游景点等，均可纳入特色小镇的构成元素之列。其最大亮点，无疑在于全面且多样化的服务体系。

相比之下，特色专业镇则主要致力于产业集群的打造与完善。该镇主要面向专业化程度较高且规模较大的产业形态，如澄海的玩具制造、顺德的家具制造业等。这类以一产业为主导的区域，充当着区域经济发展的重要支撑。

那么，特色专业镇与特色小镇之间到底有何异同点呢？简单概括而言，特色小镇更强调多元化发展，注重城镇结构的全面协调，如工业、商贸、旅游、文化等多元业态的综合运用。同时，其持续性、活力以及社会影响力也是核心因素。反观特色专业镇，则主要聚焦于极具特色的某一行业，构筑以专业化为核心驱动的产业集群，进而推动城镇经济的持续发展。

就大背景来看，无论是特色小镇还是特色专业镇，都是在政府引领下，围绕产业为核心的新型城镇化模式。这样的本地化战略不仅能够提升城镇的综合竞争力，优化产业布局，更能够带动生态保护、土地利用等诸多议题，实现可持续发展。

从全球范围内来看，特色专业镇的实践始于上世纪七十年代，日本政府曾发起过"特色专业镇"计划。随后，德国也提出了相似策略——“经济专业化地区”，侧重发展高端制造产业，从而提升其经济竞争力和就业率。到了九十年代，欧洲各国和美洲大陆纷纷跟进，施行所谓的产业集群计划，如英国的“专题产业区”和美国的“产业集群”，都在一定程度上取得了成功，既提升了区域经济实力，也创造了大量就业机会。

在我国，特色专业镇的事业起步于八十年代，借鉴了日德两国经验，并充分考虑本土实际情况和产业特性。经过三十余年的不懈努力，我国已涌现出诸如“中国特色小镇”、“中国美丽乡村”等众多特色专业镇，这些小镇在产业发展、人才培养、生态保护等方面取得了丰硕成果，为我国经济发展注入了强大动力。

尽管特色小镇与特色专业镇在本质属性、发展战略等层面存在一定差异，但两者在推动地方经济发展过程中所起的作用却是相得益彰的。作为未来城镇化的新趋势，两大模式携手共进，必将为城镇发展带来更大动力和机遇。